乳児湿疹は、赤ちゃんに現れる湿疹をまとめた呼び方で、特定の病名ではありません。赤み、ぶつぶつ、かさつき、黄色いかさぶた、じゅくじゅくなど、さまざまな皮膚症状が含まれます。 赤ちゃんの皮膚は大人より薄く、外部の刺激から皮膚を守る「バリア機能」が未熟です。そのため、乾燥、汗、皮脂、よだれ、衣類の摩擦などの影響を受けやすく、湿疹が生じることがあります。 乳児期の湿疹がすべてアトピー性皮膚炎というわけではありません。一方、かゆみのある湿疹が長期間続いたり、良くなったり悪くなったりを繰り返したりする場合は、アトピー性皮膚炎などを考えて経過を確認します。

赤ちゃんの顔や頭に赤いぶつぶつができる

生後間もない時期は、皮脂の分泌が活発なため、額、眉毛、頬、頭などに赤いぶつぶつや黄色いかさぶたが現れることがあります。これは乳児脂漏性皮膚炎に見られる症状です。皮脂の分泌が落ち着くにつれて改善することもありますが、炎症が強い場合は治療が必要です。

頬や体が乾燥してカサカサする

生後2～3か月頃から皮脂の分泌が減ると、頬、腕、脚、体などが乾燥しやすくなります。乾燥した皮膚は刺激を受けやすく、赤みや細かいぶつぶつ、ひび割れにつながることがあります。

かゆみやじゅくじゅくした湿疹が続く

赤ちゃんが顔を寝具にこすりつける、手で引っかく、眠りが浅くなるといった様子は、かゆみのサインかもしれません。引っかいた傷から細菌などが入り、じゅくじゅくしたり、かさぶたができたりすることもあります。

未熟な皮膚のバリア機能と乾燥

赤ちゃんの皮膚は薄く、水分を保つ力も十分ではありません。皮膚が乾燥するとバリア機能が低下し、汗やほこり、摩擦などの刺激によって炎症が起こりやすくなります。

皮脂・汗・よだれなどによる刺激

生後早期は皮脂が多く、その後は乾燥しやすくなるなど、月齢によって皮膚の状態が変化します。首やわきの蒸れ、口周りのよだれ、食べこぼし、おむつ内の湿気なども湿疹を悪化させる要因です。

アトピー性皮膚炎などの皮膚疾患

かゆみのある湿疹が続き、良くなったり悪くなったりを繰り返す場合は、アトピー性皮膚炎の可能性があります。家族にアトピー性皮膚炎、ぜんそく、アレルギー性鼻炎などがある場合は参考になりますが、家族歴だけで診断されるものではありません。

泡でやさしく洗い、十分にすすぐ

洗浄料はよく泡立て、手を使ってやさしく洗います。強くこすったり、硬いガーゼで拭いたりする必要はありません。洗浄成分が残らないようにすすぎ、タオルで押さえるように水分を拭き取りましょう。

入浴後は早めに保湿する

入浴後は皮膚が乾燥しやすいため、保湿剤を顔や体にむらなく塗ります。湿疹がある部分だけでなく、乾燥しやすい範囲にも使用します。赤みやかゆみが強い場合は、保湿だけで炎症を抑えることが難しいため、受診をご検討ください。

汗やよだれを放置しない

汗やよだれ、食べこぼしは、ぬるま湯や湿らせた柔らかい布でやさしく取り除きます。衣類は通気性のよいものを選び、爪を短く整えて引っかき傷を予防しましょう。

皮膚の状態と経過を確認します

診察では、湿疹が始まった時期、部位、かゆみ、家庭でのケア、使用中の保湿剤や薬、食事との関係などを確認します。乳児脂漏性皮膚炎、接触皮膚炎、アトピー性皮膚炎、細菌感染などを見分けながら治療方針を検討します。

保湿剤と外用薬を使い分けます

乾燥には保湿剤を用い、赤みやかゆみなどの炎症には、症状に応じてステロイド外用薬などが検討されます。赤ちゃんの年齢、塗る場所、炎症の強さに合わせて薬を選ぶことが大切です。自己判断で急に中止したり、反対に長期間使い続けたりせず、医師から説明された量と期間を守りましょう。

必要に応じてアレルギーの関与を検討します

乳児湿疹があるという理由だけで、食物アレルギーと判断したり、卵や牛乳などを除去したりすることはできません。まず適切なスキンケアと湿疹の治療を行い、特定の食物を食べた後に症状が出るなど、疑わしい経過がある場合に必要な確認や検査を検討します。離乳食の開始や除去は、自己判断で行わず小児科へご相談ください。

ご家庭で少し様子を見てもよいケース

軽いかさつきや狭い範囲のぶつぶつで、赤ちゃんの機嫌や哺乳が普段どおりの場合は、やさしく洗って保湿しながら経過を見られることがあります。数日間ケアしても改善しない場合や、繰り返す場合は小児科にご相談ください。

早めに小児科へ相談した方がよいケース

湿疹が広がる、かゆくて眠れない、じゅくじゅくする、黄色いかさぶたや膿が見られる、保湿しても良くならない場合は早めの受診をご検討ください。発熱を伴う、水ぶくれが急に広がる、元気がなく哺乳できない場合も速やかな診察が必要です。

おおはしこどもクリニックは、愛知県豊明市栄町にあり、前後駅・中京競馬場前駅周辺をはじめ、名古屋市緑区・大府市・刈谷市・東郷町などからもご相談いただける小児科です。 子どもの湿疹は軽く見えても、経過を確認することが大切です。お子さまの月齢や皮膚の状態に合わせて、診察や治療方針を検討します。「受診するほどかわからない」という段階でも、保護者の方だけで抱え込まずにご相談ください。